"Somos un archivo especial porque, a diferencia de la Biblioteca Nacional, solo conservamos manuscritos de autores chilenos y de aquellos que han tenido relación con Chile", comienza Pedro Pablo Zegers, entregando el panorama general de las colecciones a su cuidado. "Nuestra política es acopiar material escrito en los distintos soportes, manuscrito, digital u otro, en particular de nuestros premios nacionales y desde luego, de nuestros dos premios Nobel", agrega.

Y no es una tarea nueva. El Archivo del Escritor nació en 1968 bajo la dirección de Roque Esteban Scarpa, poeta y reconocido hispanista que no dudó en poner sus propios contactos a la orden de esta incipiente sección. "Partió de manera muy tímida, con unos pocos manuscritos que el propio Scarpa hizo llegar a través de sus amigos, pero han pasado 40 años y hoy es uno de los archivos literarios más importantes del continente, tanto en dimensiones, pues superamos con creces los 250 mil originales, como en contenido y calidad", aclara Zegers.

Actualmente el archivo tiene dos vías de ingreso de material: las adquisiciones y las donaciones. Normalmente las donaciones superan las adquisiciones, pero la variabilidad llega a tanto que un año pueden recibir mil piezas y otro año 5 mil. "Dependiendo del estado, lo primero que hacemos es evaluar si es necesario restaurarlo. Inmediatamente hacemos un registro del material, lo catalogamos y digitalizamos, lo que da a los usuarios e investigadores la oportunidad de ver el documento a distancia y en pantalla" nos cuenta Pedro Pablo Zegers.

Precisamente fue una donación la que permitió al Archivo del Escritor recibir una de las mayores colecciones que conserva. En 2008 Doris Atkinson entregó a la Biblioteca Nacional de Chile el legado de Gabriela Mistral, con más de 85 mil fojas que fueron ordenadas, restauradas, clasificadas, catalogadas y digitalizadas. Hoy, para felicidad de todos los mistralianos, ese valioso conjunto de documentos se encuentra en línea en una sala virtual dedicada a la poeta (salamistral.salasvirtuales.cl/) realizada por Memoria Chilena.

"Al tener la sala favorecíamos el ingreso de cualquier persona del mundo al legado de Gabriela. Nos pareció prudente ingresar esas 85 mil páginas a su sitio personal, pues la donante nos pidió que lo ordenáramos, restauráramos y divulgáramos, y que mejor divulgación que esté disponible completo en la red", puntualiza el conservador.